Aunque hoy lo sentimos tan propio como las empanadas o el locro, el pastel de papa -al igual que la mayoría de nuestros platos- tiene un origen europeo que en Latinoamérica adquirió personalidad.
Como con las empanadas, el pastel de papa admite variantes, según los ingredientes y condimentos.
Gonre 
El pastel de papa es uno de los platos más queridos y reconfortantes de la mesa nacional, tanto en hogares como en bodegones. Su historia es un fascinante viaje de mestizaje cultural que cruza el Atlántico y une la necesidad de las clases obreras europeas con los ingredientes de América.
Esta semana, Juan Braceli (en YouTube @cocinerosarg) nos trae la receta del libro Menú bonaerense de este clásico que todos amamos.
Algunas fuentes sostienen que el antecesor del pastel de papa actual sería el cottage pie, un plato anglosajón; otras, en cambio, hacen referencia a un plato francés llamado Hachis Parmentier. Más allá de estas diferencias, es posible afirmar que las raíces de este plato se encontrarían en la Europa del siglo XVIII, donde los trabajadores realizaban este tipo de preparaciones, en las que se combinaba carne picada condimentada con una o varias papas de puré.
El plato llegó al Río de la Plata con las oleadas de inmigrantes británicos, franceses y españoles. Rápidamente se adaptó y se "criollizó" por una razón económica muy simple: en la Argentina del siglo XX, la carne vacuna era extremadamente barata y accesible, y la papa y la cebolla eran la base de la canasta familiar.
Dejó de ser un plato exclusivo para "reciclar sobras" y se convirtió en una receta programada con carne picada fresca. En muchas provincias del interior se lo empezó a conocer directamente como "Pastel Criollo".
Según cuentan, era el plato preferido de Juan Domingo Perón y fue popularizado por Evita en 1951. En ese momento, Evita se puso al frente de una campaña para fomentar el consumo de la papa entre la población y publicó el libro-folleto La Papa, que fue editado por el Ministerio de Asuntos Agrarios y del que se distribuyeron millones de ejemplares.
Este amplio recetario -ideado para que el pueblo conociera las virtudes del tubérculo y aprendiera nuevas recetas- incluía adaptaciones de clásicos de la cocina francesa como las papas a la crema, platos inspirados en la gastronomía peruana como las papas rellenas y, por supuesto, el tradicional pastel de papa, por mencionar solo algunas.
Hoy, el pastel de papa es el plato por excelencia en restaurantes porteños de impronta justicialista, como “Perón, Perón”, “Santa Evita” o “La Capitana”, claro que con un toque gourmet y no tan nac&pop.
En la localidad de French, que pertenece al partido bonaerense de 9 de Julio, todos los años se celebra la Fiesta Provincial del Puré, un acontecimiento gastronómico que ya es un clásico en la zona y cuya primera edición se realizó en 2008. Mientras que la Fiesta Provincial de la Papa se lleva a cabo en el pueblo Comandante Nicanor Otamendi, del partido de General Alvarado, una de las zonas paperas del sudeste bonaerense.
Fuente: Agencia DIB