León XIV, de 71 años, será sometido este martes por la mañana a una cirugía para extirpar un nódulo -aparentemente pequeño- en uno de sus pulmones, detectado en controles médicos recientes. ¿Qué es exactamente un nódulo pulmonar y qué riesgo tiene para una persona de la edad del Papa?
12 de octubre de 2026 - 10:36
La salud del Papa: qué es un nódulo pulmonar y qué riesgos implica
Especialista de la Mayo Clinic de Estados Unidos destacan que la mayoría de los nódulos suelen ser benignos. Este martes, el Papa será operado en Roma y recibiría el alta a tres semanas de su visita a Latinoamérica.
Especialistas de Mayo Clinic de Estados Unidos, citados por la Agencia Noticias Argentinas, afirmaron que se trata de pequeños grupos de células en el pulmón, una imagen muy frecuente en estudios por imágenes de tórax.
Qué es un nódulo pulmonar
Los nódulos pulmonares suelen ser hallazgos incidentales, es decir, aparecen en una radiografía de tórax o en una tomografía computada que se realiza generalmente en un chequeo médico. En la mayoría de los casos están formados por tejido cicatricial que quedó como consecuencia de infecciones respiratorias previas, como neumonías o cuadros virales.
La mayoría de estos nódulos son benignos. Cuando son pequeños, como el que tendría León XIV, y no muestran cambios en su tamaño con el paso del tiempo, la probabilidad de que se trate de un cáncer es baja y, muchas veces, ni siquiera requieren tratamiento, sino solo controles periódicos.
El tratamiento médico
Si el nódulo no crece o se mantiene estable durante un período prolongado, suele optarse por el seguimiento clínico. En cambio, si aumenta de tamaño o presenta características sospechosas, se indican estudios complementarios.
En cambio si el nódulo es de mayor tamaño o muestra crecimiento en controles sucesivos, se incrementa la sospecha de malignidad. En esos casos, los médicos pueden solicitar nuevas tomografías, estudios funcionales o una tomografía por emisión de positrones (PET), que permite estudiar la actividad metabólica del tejido, e incluso una biopsia para analizarla en laboratorio y confirmar o descartar la presencia de células cancerosas.
La mayoría de los nódulos pulmonares no genera manifestaciones clínicas, sin embargo en algunos casos pueden incluir tos persistente, tos con sangre, falta de aire, silbidos al respirar o infecciones respiratorias a repetición.
Factores de riesgo
- Edad mayor de 50 años.
- Ser fumador o exfumador.
- Antecedentes familiares de cáncer de pulmón.
- Síntomas como tos persistente, hemoptisis (tos con sangre) o dificultad para respirar.
- Tamaño del nódulo por encima de los milímetros iniciales.
- Crecimiento del nódulo en estudios sucesivos.
- Forma irregular o bordes espiculados en las imágenes.
Los profesionales de Mayo Clinic resalta que ante la detección de un nódulo pulmonar, lo fundamental es mantener la calma, cumplir con los controles indicados y consultar siempre con un equipo médico especializado en neumonología y oncología torácica.
Fuente: Agencia DIB