La noticia del retiro de Lionel Messi de la Selección tuvo impacto mundial. Fue hace una semana, cuando sorprendió con una carta sentida, dedicada. Después de dos décadas, el astro rosarino decidió dejar de representar a la Argentina. Sin embargo, tendrá la posibilidad de ganar un trofeo más, que si bien es una distinción individual colma de orgullo a sus compatriotas, que siguieron los vaivenes de su maravillosa carrera, todavía abierta en Inter Miami.
8 de septiembre de 2026 - 17:23
Messi no se detiene: a los 39 años, fue nominado otra vez al Balón de Oro
A una semana de anunciar su retiro de la Selección Argentina, Lionel Messi fue incluido entre los 30 candidatos al Balón de Oro 2026 y buscará conquistar por novena vez el prestigioso premio de France Football.
Este martes se conoció la nómina de 30 futbolistas que competirán por el Balón de Oro, el prestigioso premio de la Revista France Football que se entrega desde 1956. Y entre ellos está Messi, que a los 39 años fue uno de los destacados en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México. Con 8 goles en 8 partidos, volvió a disputar la final. Y aunque no tuvo un desenlace feliz como en Qatar 2022, su tarea fue tan destacada que resultó elegible entre otras estrellas que recién empiezan a alumbrar y jugadores consagrados, con mucho más hilo en el carretel.
Otro argentino nominado
No será el único argentino. Tendrá un competidor que lo acompañó en las gestas de la Selección: Lautaro Martínez, delantero y capitán del Inter de Milan. El otro futbolista de nuestro país que está nominado, pero en la categoría de arquero, es Emiliano Martínez. “Dibu”, recientemente transferido al Chelsea, fue la gran figura del partido con España, disputado el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Así y todo, el gol de Ferrán Torres en tiempo suplementario fue lapidario para las ilusiones celestes y blancas.
Messi buscará su noveno Balón de Oro. Ya lo ganó en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Es el máximo ganador histórico, por delante de Cristiano Ronaldo, que tiene cinco y esta vez quedó fuera de la lista. Con esta inclusión suma 17 nominaciones y quedó a solo una de igualar el récord de 18 que ostenta el portugués. Probablemente, CR7 conserve esta marca porque la MLS no es una liga que pueda generar tanta relevancia.
Hasta 1994 solo podían obtenerlo futbolistas de nacionalidad europea. Por eso Pelé y Diego Maradona nunca lo recibieron en su momento de mayor esplendor, aunque sí hubo reconocimientos honoríficos posteriores.
En 1995 se abrió a cualquier nacionalidad, siempre que el futbolista militara en un club europeo. Y el primer jugador nacido fuera del Viejo Continente en ganarlo fue George Weah, de Liberia. En 2007 también se eliminó la restricción de liga. Desde entonces, el Balón de Oro premia al mejor jugador del mundo, sin importar el continente ni el campeonato. Esa es la razón por la que Messi, que juega en la MLS, puede competir otra vez. El único que lo ha ganado representando a un club no europeo es el propio Messi, en 2023, aunque aquella edición todavía valoraba en parte su etapa previa en el PSG.
En el Mundial 2026, el “10” anotó ocho goles y brindó cuatro asistencias. A nivel de clubes, Messi también fue el MVP en la MLS con Inter Miami. Con el equipo norteamericano pegó 21 gritos y dio 11 pases gol en 24 partidos. Ya tiene 927 goles en su haber y es otra zanahoria por la que compite con Cristiano Ronaldo, que lleva 978 gritos y todavía está vigente en Al Nassr de Arabia Saudita.
La lista está cargada de protagonistas del Mundial y de las grandes ligas europeas. Entre los nombres más mencionados aparecen Ousmane Dembélé (PSG), vigente ganador en 2025 y campeón de Europa; Kylian Mbappé (Real Madrid), máximo goleador del Mundial con 10 tantos y récord histórico de 22 goles en Copas del Mundo; Harry Kane (Bayern Múnich), autor de 73 goles entre club y selección; Erling Haaland (Manchester City); Lamine Yamal y Rodri, ambos campeones del mundo con España; Jude Bellingham; y Lautaro Martínez, el otro argentino nominado.
España tiene seis representantes: los mencionados Yamal y Rodri, además de Pau Cubarsí, Fabián Ruiz, Ferrán Torres y Marc Cucurella. El Paris Saint-Germain concentra varios candidatos.
“Dibu”, otra vez en la pelea por el Guante de Oro
Martínez también aparece en la gala. Está nominado al Trofeo Lev Yashin, el premio al mejor arquero, que ya ganó en 2023 y 2024. Es su quinta nominación. Compite con Unai Simón, David Raya y Joan García, los tres de España campeón del mundo; Thibaut Courtois, Yassine Bounou, Édouard Mendy, Gregor Kobel, Matvey Safonov y Vozinha, el héroe de Cabo Verde en el Mundial que ahora ataja en Colo Colo.
El “Dibu” cerró su etapa en Aston Villa con la Europa League y luego pasó a Chelsea. Con Argentina llegó otra vez a la final del mundo. En la última temporada con los Villanos disputó 43 partidos, recibió 46 goles y logró 14 vallas invictas.
Sin Scaloni, una sorpresa
La ausencia del técnico de la Selección Argentina que llegó a dos finales de Mundial consecutivas es difícil de entender, aunque France Football tiene un criterior que privilegia el rendimiento de la temporada evaluada (agosto 2025-julio 2026) y los títulos colectivos.
España levantó la Copa del Mundo y por eso Luis De la Fuente concentró el reconocimiento al técnico de la selección ganadora.
También quedaron fuera Hansi Flick, Pep Guardiola y Diego Simeone, técnicos destacados en Barcelona, Manchester City y Atlético de Madrid.
El Balón de Oro fue creado por los periodistas Gabriel Hanot y Jacques Ferran, quienes impulsaron la idea de distinguir al mejor futbolista del año en un momento que empezaba a nacer la Copa de Europa, antecesora de la Champions. El primer ganador fue el inglés Stanley Matthews, del Blackpool. Durante décadas el premio se llamó también “futbolista europeo del año”.
La ceremonia será el lunes 26 de octubre en el London Palladium, en Londres. Es la primera vez que se celebra en la capital inglesa y se trata de la edición 70 del premio. La organización eligió Londres, entre otras razones, para homenajear al mencionado Matthews, que jugó entre 1932 y 1965 en el Stoke City y el Blackpool. Votan 100 periodistas en el rubro masculino y 50 en el ítem femenino, ordenando a diez jugadores, según rendimiento individual, títulos colectivos y comportamiento en el campo.
Messi, con casi 40 años y lejos de las ligas europeas de élite, vuelve a estar en la conversación. El Mundial le abrió la puerta. Ahora, el jurado decidirá si el octavo Balón de Oro no fue el último.
Fuente: Agencia DIB
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