El capitán argentino, Lionel Messi, vivió otra jornada para la historia en el Mundial de Qatar, al igualar la marca de 25 presencias en partidos de Copa del Mundo del alemán Lothar Matthäus y superar a Gabriel Batistuta como mayor goleador de la Selección desde el nacimiento de la máxima competencia FIFA.
En su quinta participación mundialista, el astro argentino alcanzó con su participación en la semifinal ante Croacia un récord que tenía una vigencia de 24 años y podrá batir el domingo próximo cuando dispute la final ante Francia o Marruecos.
“No será fácil batir esta marca”, había dicho Matthaus, campeón del Mundo en 1990 y subcampeón en 1982 y 1986, en una entrevista con la FIFA en mayo de 2017.
A los 35 años y en el que sería su último Mundial, Messi exhibió un nivel superlativo y lideró al equipo para cumplir el objetivo de jugar todos los encuentros posibles en Qatar 2022.
Messi superó a otros históricos futbolistas mundialistas como el alemán Miroslav Klose (24), el italiano Paolo Maldini (23) y el portugués Cristiano Ronaldo (22).
Entre los argentinos, Messi le sacó cuatro de diferencia a Diego Armando Maradona, quien jugó 21 encuentros en cuatro Mundiales distintos: España 1982, México 1986, Italia 1990 y Estados Unidos 1994.
De los 25 encuentros, el ganador de siete Balones de Oro fue capitán en 19 y también hoy quedó como el jugador que más veces usó la cinta de capitán de un Seleccionado en la historia de los Mundiales.
Messi ya había pasado los 16 de Maradona y le quedaban por delante los 18 del mexicano Rafael Márquez.
En el mismo partido ante Croacia, el capitán abrió el marcador con un penal y llegó a 11 goles por Copa del Mundo, lo que lo posiciona por encima de Batistuta, dueño del anterior récord.
Los cinco tantos anotados en Qatar 2022 representan su mejor producción en todas las ediciones disputadas, ya que contaba con 1 en Alemania 2006, 4 en Brasil 2014 y 1 en Rusia 2018 (no convirtió en Sudáfrica 2010). (DIB)